© chendongshan / stock.adobe.com
Starsze psy mają szczególne wymagania względem diety.
Pożywienie dostosowane do specjalnych potrzeb psa seniora zapewni mu zdrowie i witalność także w podeszłym wieku. Jaka więc powinna być idealna dieta psa seniora, która dostarczy mu wszystkich niezbędnych składników odżywczych?
Psy małych ras uznawane są za seniorów około dziesiątego roku życia. W przypadku psów większych ras proces starzenia rozpoczyna się już w wieku siedmiu lat. W niektórych przypadkach, na przykład u ras olbrzymich, zmiana diety zalecana jest już od piątego roku życia.
Podobnie jak organizm człowieka, organizm psa zmienia się wraz z wiekiem, dlatego starsze zwierzęta mają inne wymagania żywieniowe niż młodsze. Ponadto, psy w podeszłym wieku często zmagają się ze związanymi z wiekiem ograniczeniami zdrowotnymi.
Dlaczego lepiej podawać psom specjalną karmę dla seniorów? Otóż w wyniku obniżonej aktywności fizycznej, psi seniorzy potrzebują nawet trzydzieści procent mniej kalorii niż psy w młodym wieku. Wobec tego, pierwszym pomysłem, który może się nasunąć jest po prostu zmniejszenie ilości podawanego jedzenia. Jednak nie jest to najlepsze rozwiązanie. Nie chodzi bowiem wyłącznie o jego kaloryczność, ale przede wszystkim o zawartość odpowiednich składników odżywczych.
Karma dla psów w podeszłym wieku zawiera mniej kalorii, przy niezmienionej ilości składników odżywczych. Jednocześnie zawartość określonych witamin i minerałów jest dostosowana do zmieniających się potrzeb seniorów. Z wiekiem wzrasta zapotrzebowanie organizmu zwłaszcza na witaminę E i rozpuszczalne w wodzie witaminy z grupy B, a także pierwiastki śladowe, między innymi cynk.
Bogaty wybór karm dla psich seniorów znajdziesz w sklepie internetowym zooplus.
Konsekwencje zużycia stawów i mniejszej ilości ruchu
W starszym wieku często pojawiają się problemy ze stawami, takie jak artroza, czy spondyloza. Te bolesne procesy wraz z postępującą z wiekiem utratą masy mięśniowej sprawiają, że pies staje się spokojniejszy i mniej aktywny. Mniejsza ilość ruchu powoduje z kolei, że już nieco ospałe jelita pracują jeszcze wolniej, co często prowadzi do problemów trawiennych, takich jak zaparcia, wzdęcia czy biegunka.
Problemy stomatologiczne i obniżony apetyt
Bolesne choroby zębów oraz słabnący zmysł węchu i smaku również negatywnie wpływają na apetyt starszych psów, które stają się bardziej wybredne w kwestii posiłków i jedzą bardzo powoli. Ponadto, pojawiają się utrudniające przeżuwanie stany zapalne i infekcje w jamie ustnej, wynikające ze słabnących funkcji układu odpornościowego.
Inne choroby w starszym wieku
Oprócz oczywistych oznak starzenia, istnieją jeszcze związane z wiekiem dolegliwości, których na pierwszy rzut oka nie widać. Częstym problemem jest postępująca niewydolność serca, spowodowana chorobami serca.
Wątroba i nerki również nie działają już tak, jak dawniej, dlatego są bardziej podatne na różnego rodzaju schorzenia, w związku z czym niezbędne jest stosowanie specjalnej diety, aby odciążyć organizm. W takich szczególnych przypadkach należy omówić zmianę diety z lekarzem weterynarii lub specjalistą ds. żywienia.
Niektóre choroby prowadzą do znacznie większego zapotrzebowania energetycznego i w ich przypadku karma dla seniorów nie jest dobrym rozwiązaniem. W takiej sytuacji, zmianę diety należy zawsze skonsultować ze specjalistą.
Aby uniknąć niepotrzebnego obciążania przewodu pokarmowego, wątroby i nerek, należy wybierać wyłącznie lekkostrawne składniki, takie jak wysokiej jakości źródła białka – mięso mięśniowe, jajka czy odtłuszczone produkty mleczne. Dobrym źródłem energii są również gotowane i przetworzone węglowodany oraz tłuszcze.
Wiele gotowych karm oraz własnoręcznie przygotowywanych posiłków zawiera dużą ilość białka. Dla psów seniorów odpowiednia podaż białka jest bardzo ważna – nie powinna być ani za duża, ani za mała.
W ich diecie powinno się zrezygnować lub ograniczyć do minimum produkty pochodzenia zwierzęcego bogate w tkankę łączną, takie jak podroby. Osłabiony przewód pokarmowy starszych psów będzie miał problem z ich trawieniem, pozostaną one długo w jelitach i będą stanowiły większe obciążenie dla wątroby i nerek ze względu na produkty ich rozkładu.
Ponieważ zapotrzebowanie starzejącego się psa na niektóre składniki odżywcze zwiększa się, ich zawartość w gotowych karmach dla seniorów jest odpowiednio większa.
Dlatego, podając psu gotową karmę dla starszych psów, nie należy jej uzupełniać żadnymi dodatkami bez porozumienia z lekarzem weterynarii. Nadmierna podaż określonych witamin czy minerałów może bowiem również prowadzić do problemów zdrowotnych.
Specjalistyczne karmy dla psich seniorów zawierają często następujące składniki:
Jelita starszych zwierząt pracują wolniej. Zwiększona zawartość błonnika w diecie wspomaga prawidłową motorykę jelit i jednocześnie zapewnia uczucie sytości.
Szybko fermentujące włókna, prebiotyki, stanowią pokarm dla pożytecznych bakterii, wspierając utrzymanie zdrowej flory jelitowej.
Cynk bierze udział w licznych procesach przemiany materii. Niezbędny jest między innymi do trawienia tłuszczów i metabolizowania węglowodanów. Poza tym, przyczynia się do zachowania dobrej kondycji skóry i sierści.
Jest również wymagany do prawidłowej pracy układu odpornościowego i metabolizmu witaminy A.
Zwiększone wydalanie wody przy zmniejszonej zdolności filtracyjnej nerek prowadzi do zwiększonego wydalania rozpuszczalnych w wodzie witamin z grupy B. Aby zapobiec tym stratom, karma dla seniorów zawiera odpowiednio większą ilość witamin z grupy B.
Są one odpowiedzialne między innymi za prawidłowe działanie układu odpornościowego i metabolizm. Poza tym, są bardzo istotne dla układu nerwowego. Witamina B8, zwana biotyną, jest jedną z ważniejszych witamin wspierających prawidłową kondycję skóry i sierści.
Mianem niezbędnych kwasów tłuszczowych określamy kwasy, których organizm nie jest w stanie samodzielnie wytworzyć. Kwasy omega-6 znajdują się głównie w olejach roślinnych, natomiast kwasy omega-3 znajdziemy w oleju z ryb.
Do kwasów omega-3 należą między innymi kwasy EPA i DHA. Przyczyniają się one do utrzymania prawidłowej pracy serca i ciśnienia krwi. Kwasy DHA wspierają ponadto prawidłowe funkcjonowanie komórek nerwowych i narządu wzroku.
Za sprawą swojego działania przeciwzapalnego, kwasy tłuszczowe omega-3 mogą być stosowane wspomagająco w leczeniu chorób stawów.
Procesy starzenia się organizmu mają również wpływ na skórę i sierść. Wysoka zawartość kwasów omega-3 i omega-6 w karmie dla seniorów wspiera naturalną barierę ochronną skóry i pomaga zachować gęstą i lśniącą sierść.
Karma dla psów seniorów ma obniżoną zawartość fosforanów, aby odciążyć nerki. Zbyt duża podaż fosforanów prowadzi bowiem do przeciążenia organizmu, zwłaszcza jeśli zmniejsza się wydajność nerek i ich zdolność filtracji.
Fosforany nie są wówczas wydalane w wystarczającym stopniu i w nerkach mogą tworzyć się kryształki, co dodatkowo uszkadza nerki i obniża ich zdolność do filtrowania.
Nie ma żadnych przeciwwskazań do dawania psu przysmaków, ale należy mieć na uwadze to, że podawanie mu zbyt wielu przekąsek między posiłkami może doprowadzić do nadwagi. Dlatego należy porcjować je rozsądnie i odliczać od dziennego zapotrzebowania energetycznego.
Przede wszystkim należy unikać tych, które zawierają cukier i są wysokokaloryczne. To samo dotyczy gryzaków bogatych w tkankę łączną, takich jak uszy świńskie.
Czysto mięsne przysmaki, np. suszone mięso, będą lepszym wyborem niż suszone płuca czy inne narządy. Niemniej, ze względu na wysoką zawartość białka i fosforanów nie należy przesadzać z ich ilością.
Dobrym rozwiązaniem będą pokrojone w kostkę warzywa, pod warunkiem oczywiście, że są odpowiednie dla czworonogów. Owoce natomiast, ze względu na wysoką zawartość cukru, powinny być podawane w niewielkich ilościach.
Oczywiście jako nagrodę między posiłkami można wykorzystać także część odmierzonej dziennej racji żywieniowej lub zastąpić ją pieszczotami czy zabawą, które spełniają dokładnie taką samą funkcję.
Każde zwierzę starzeje się na swój sposób. Oznaki starzenia się są więc różne. Oprócz wyboru odpowiedniej karmy dla seniora, możesz wspierać swojego starszego podopiecznego również w inny sposób.
Z wiekiem psy często, podobnie zresztą jak ludzie, piją mniej niż powinny. Dlatego, podając im suchą karmę, warto zmiękczyć ją wodą lub częściej sięgać po mokrą karmę. Ciepła woda dodana do karmy dodatkowo zwiększa jej przyswajalność i stymuluje apetyt.
Większe spożycie wody jest szczególnie ważne latem. Możesz wówczas spróbować podawać psu własnoręcznie przygotowane lody – oczywiście ze składników odpowiednich dla psa seniora.
Problemy z zębami, z którymi zmagają się starsze psy, mogą powodować ból. Aby więc ułatwić zwierzęciu przeżuwanie pokarmu, warto zdecydować się na miękką karmę, zmiękczać suchą karmę wodą lub posiekać karmę gotową.
Dodatkowo, niektórzy seniorzy mają problemy ze stawami i trudność sprawia im schylanie się do miski z jedzeniem. Spróbuj umieścić ją na podwyższeniu – na początek może to być kilka grubych książek, a jeśli takie rozwiązanie się sprawdzi, warto zainwestować w stojak na miskę z regulowaną wysokością.
Słabnący wraz z wiekiem zmysł węchu i smaku sprawiają, że jedzenie nie smakuje tak dobrze, jak kiedyś. Mniejsza ochota na jedzenie może być również spowodowana przewlekłym bólem zębów – czemu akurat można zaradzić w gabinecie weterynaryjnym.
Jednak jak zwiększyć apetyt psa? Podgrzewanie lub przecieranie pokarmów wydobywa z nich więcej aromatu, zachęcając czworonoga do jedzenia, podobnie jak przyprawianie ich niewielką ilością wywaru mięsnego z dodatkiem wątróbki, drożdży piwnych lub jogurtu.
Dieta psiego seniora powinna być lekkostrawna, bogata w składniki odżywcze i niskokaloryczna, o obniżonej zawartości fosforanów i dużej zawartości płynów w celu wspierania prawidłowego funkcjonowania narządów wewnętrznych. Źródła białka powinny być najwyższej jakości.
W złagodzeniu objawów określonych chorób, niedowagi lub nadwagi, może pomóc specjalistyczna karma. Jeśli masz jakiekolwiek pytania czy wątpliwości dotyczące odżywiania psa seniora, skonsultuj się z lekarzem weterynarii.
Podczas studiów weterynaryjnych i doktoranckich na Uniwersytecie Ludwika i Maksymiliana w Monachium miała okazję poznać wiele różnych dziedzin medycyny weterynaryjnej. Od 2011 r. prowadzi praktykę jako lekarka weterynarii, zajmując się różnymi zwierzętami i ich chorobami. Jej pasją jest pomaganie pacjentom w możliwie najlepszy sposób i dbanie o ich dobre samopoczucie. Lubi też dzielić się swoją wiedzą jako lekarka weterynarii oraz wieloletnia opiekunka psów i psi trener sportowy jako autorka artykułów.
